« Ils veulent simplement visiter l’appartement », a dit ma belle-mère avant d’amener en secret des acheteurs potentiels chez nous. Marina a jeté son téléphone sur le canapé et a regardé son mari.
Oleg était assis dans le fauteuil, mangeait un biscuit et regardait la télévision, comme si sa femme venait de dire quelque chose de complètement insignifiant — par exemple, qu’il n’y avait plus de pain ou qu’il fallait changer l’ampoule du couloir.
— Marina, pourquoi tu recommences encore avec ça ? — demanda Oleg. — Avec quoi exactement ? — répondit-elle en restant debout au milieu de la pièce, les mains sur les hanches.
— Oleg, ta mère m’a écrit. Lis. Elle lui tendit son téléphone. Oleg le prit à contrecœur, lut le message et haussa les épaules.
— Elle veut seulement aider.
Marina reprit son téléphone et relut le message, même si elle le connaissait déjà par cœur :
« J’ai trouvé des personnes qui veulent visiter l’appartement.
Demain à quinze heures. Seras-tu à la maison ? » Ce n’était pas une question. Elle ne demandait pas la permission.
Il n’y avait pas un seul mot sur ce qu’ils souhaitaient.
C’était simplement une information.
Une décision.
L’appartement leur appartenait.
C’était leur bien commun. Ils l’avaient acheté pendant leur mariage, comme l’indiquaient les documents officiels. Trois ans auparavant, ils avaient contracté un crédit pour acheter un deux-pièces au huitième étage d’un immeuble neuf. Depuis cet endroit, une magnifique vue s’ouvrait sur le parc.
Marina avait elle-même choisi les matériaux, parcouru les magasins, cherché les carreaux parfaits et discuté avec les ouvriers, tandis qu’Oleg était « occupé » — c’est-à-dire assis chez sa mère à manger ses boulettes de viande.
Et maintenant, Antonina Vassilievna avait décidé que l’appartement devait être vendu.
Pourquoi ?
Parce qu’elle le voulait.
Parce qu’elle estimait qu’Oleg devait vivre plus près d’elle, qu’ils devaient déménager dans un vieil immeuble de cinq étages où les attendait « une excellente opportunité ».
Parce qu’Antonina Vassilievna croyait que les choses devaient simplement se passer comme elle l’avait décidé.
Marina regarda de nouveau son mari.
Oleg regardait déjà la télévision.
— Oleg.
Sa voix était calme.
Trop calme.
C’était ce silence qui précède la tempête.
— Est-ce que tu comprends que ta mère essaie de vendre notre appartement ?
— Elle veut seulement qu’on vive plus près d’elle…
— Nous habitons à vingt minutes de chez elle !
— Marina, elle n’est plus jeune. C’est difficile pour elle d’être seule…
Marina alla dans la cuisine.
Elle se plaça près de la fenêtre et regarda le parc vert d’été en contrebas.
Elle aimait cette vue.
C’était justement pour cela qu’elle avait choisi cet appartement.
C’est ici qu’elle voulait vivre.
Non.
Elle n’allait pas laisser cela arriver.
Le lendemain, quelques minutes avant quinze heures, Marina était chez elle.
Oleg était sorti pour « régler quelque chose », ce qui signifiait probablement qu’il était allé chez sa mère.
Marina était seule.
Elle prépara un café, ouvrit son ordinateur portable et commença à travailler.
Elle organisait des cours de comptabilité en ligne, avait de nombreux clients et gérait elle-même ses finances.
À exactement quinze heures, la sonnette retentit.
Marina s’approcha et regarda par le judas. Dans le couloir se tenait sa belle-mère, avec son habituel pull gris. À côté d’elle se trouvaient un homme et une femme qu’elle ne connaissait pas.
Ils avaient l’air de personnes qui avaient déjà décidé d’acheter l’appartement.
Marina ouvrit la porte.
— Entrez — dit Antonina Vassilievna en avançant déjà. — Il n’y a rien de compliqué. Deux pièces, huitième étage, une vue magnifique…
— Antonina Vassilievna — dit calmement Marina. — Bonjour.
Sa belle-mère la regarda avec ce regard que Marina connaissait depuis cinq ans de mariage. Comme si sa belle-fille n’était qu’un petit obstacle sur le chemin de son plan.
— Marina, pourquoi tu restes là ? Laisse ces personnes entrer.
— Je n’ai invité personne.
— Moi, je les ai invités.
— Ce n’est pas votre appartement.
Un silence tomba.
Les acheteurs potentiels échangèrent des regards gênés.
— Marina — dit Antonina d’une voix plus froide. — Ne fais pas de scène. Ces personnes sont venues spécialement et ont perdu leur temps. Comporte-toi normalement.
Marina regarda les deux visiteurs.
Puis sa belle-mère.
— D’accord — dit-elle finalement. — Un instant.
Elle ferma la porte.
Elle alla dans la cuisine.
Elle prit son téléphone.
Et appela la police.
Vingt minutes plus tard, l’agent Dmitri Sergueïevitch arriva.
C’était un jeune homme sérieux avec une tablette à la main.
À ce moment-là, Antonina criait déjà dans le couloir.
— Ouvre la porte ! C’est ridicule ! Oleg va te quitter pour ça ! Marina était assise dans la cuisine, buvait son café et ressentait un calme étrange. Comme si, pour la première fois, elle avait fait ce qu’il fallait.
Lorsque la police arriva, elle ouvrit la porte.
— Cette femme est entrée sans mon accord et a amené des inconnus pour vendre l’appartement — expliqua Marina. — L’appartement est une propriété commune à mon mari et moi. Je n’ai donné aucune autorisation pour le vendre.
Le policier regarda Antonina.
— Au nom de qui l’appartement est-il enregistré ?
— Au nom d’Oleg Andreïevitch Petrov et de Marina Sergueïevna Petrova — répondit Marina en montrant les documents sur son téléphone. — Le nom d’Antonina Vassilievna n’apparaît nulle part.
Les acheteurs partirent discrètement.
Ils ne voulaient pas être mêlés à ce conflit.
Sur le visage d’Antonina apparut d’abord de la colère.
Puis autre chose.
De l’incertitude.
Peut-être que, pour la première fois de sa vie, quelqu’un n’exécutait pas immédiatement ses souhaits.
— Tu le regretteras — murmura-t-elle.
— Peut-être — répondit calmement Marina. — Mais pas aujourd’hui.
Le soir, Oleg rentra à la maison.
Bien sûr, il savait déjà tout.
Sa mère l’avait appelé.
— Marina, tu as vraiment appelé la police à cause de ma mère ?
— Oui.
L’homme resta silencieux.
Marina regarda l’homme avec qui elle vivait depuis cinq ans. L’homme qu’elle pensait connaître.
Ou du moins, qu’elle pensait comprendre.
Oleg était une bonne personne, mais il permettait trop facilement aux autres de l’influencer.
Comme une matière souple qu’Antonina Vassilievna façonnait toujours selon ses envies.
— Oleg, nous devons parler.
Pour la première fois, l’homme ne partit pas.
Et cela signifiait déjà quelque chose.
Les jours suivants, Marina n’attendit plus. Elle alla chez le notaire, rassembla tous les documents et clarifia précisément ses droits.
Il s’avéra que sa belle-mère n’avait aucun droit de vendre l’appartement sans son accord.
Mais Marina savait que le véritable problème n’était pas Antonina.
C’était Oleg.
Son mari était le moyen par lequel sa mère pouvait encore exercer son influence.
Quelques jours plus tard, Oleg rentra à la maison, étrangement silencieux.
— Ma mère vient demain.
— Pourquoi ?
— Avec un notaire.
Marina leva les yeux.
— Avec quel notaire ?
Oleg hésita. — Elle dit qu’elle a d’anciens documents. Elle affirme avoir payé une partie de l’apport initial de l’appartement et qu’elle a donc des droits dessus.
Marina le regarda.
— Est-ce vrai ?
— Elle avait donné cent mille roubles à l’époque.
Marina sortit les documents bancaires.
L’apport initial de l’appartement s’élevait à 480 000 roubles.
Sa belle-mère avait payé 100 000 roubles.
Le reste avait été fourni par Marina elle-même.
Le samedi à dix heures trente, Antonina arriva.
À côté d’elle se tenait un homme d’environ soixante ans avec une mallette.
— Voici Viktor Ivanovitch, le notaire — dit-elle. — Nous sommes venus discuter.
Mais Marina n’était pas seule.
Son amie Katia était assise avec elle. Elle travaillait dans le secteur juridique d’une banque. Antonina sortit un document.
— Cela prouve que j’ai donné de l’argent pour l’appartement.
Katia prit les papiers et les examina pendant quelques minutes.
Puis elle déclara calmement :
— Cela ne vous donne aucun droit de propriété. Au mieux, cela peut être considéré comme un prêt. Il n’existe aucun contrat de donation. De plus, le délai légal est dépassé.
Un silence tomba dans la pièce.
Antonina pâlit.
Marina posa ses documents sur la table.
— Moi, en revanche, j’ai payé la plus grande partie du crédit pendant trois ans. Voici les relevés bancaires.
Antonina se tourna vers Oleg.
— Mon fils, tu vas vraiment laisser cette femme me parler comme ça ?
Oleg resta longtemps silencieux.
Puis il dit enfin :
— Maman… elles ont raison.
Trois mots simples.
Mais pour Marina, ils signifiaient plus que tout.
Un mois passa.
Antonina ne venait plus chez eux.
Elle n’appelait plus Marina.
Oleg allait parfois voir sa mère et l’aidait pour ses courses, mais il ne lui permettait plus d’interférer dans leur vie commune.
Un soir, ils étaient assis tous les deux sur le balcon.
Le parc en dessous bruissait doucement.
Oleg tenait la main de Marina.
— Marina, pardonne-moi.
— Pour quoi ? — Pour tout. Pour avoir gardé le silence aussi longtemps.
Marina le regarda longuement. Autrefois, elle avait imaginé ce moment. Elle pensait qu’elle aurait beaucoup de choses à dire.
Mais finalement, elle répondit simplement :
— D’accord.
L’homme sourit légèrement.
Ils restèrent assis en silence.
Un bon silence.
Un silence qui n’oppressait pas le cœur.
L’appartement était à eux.
La vue sur le parc était à eux.
Et cette soirée était à eux.
Parfois, c’est tout ce qu’il faut pour recommencer une nouvelle vie.